Irak y Bolivia disputarán este martes en México el partido decisivo en procura de ganar el último boleto de clasificación al Mundial 2026. Las acciones tendrán lugar en el Estadio Monterrey y comenzarán a las 23.00 hora boliviana.
Las dos selecciones aspiran a regresar a una Copa del Mundo mucho tiempo después: 40 años han pasado desde que Irak estuvo en México 86; y 32 son los años a partir de la participación de Bolivia en Estados Unidos 94.
El Mundial de este año se llevará a cabo en tres países: Estados Unidos, México y Canadá. Por primera vez tendrá 48 selecciones participantes. El último cupo será de Irak o Bolivia. La selección ganadora irá al Grupo I de la Copa, donde esperan Francia, Senegal y Noruega.
Con Medina
Bolivia vivió las horas previas al juego con alguna incertidumbre desde que el domingo se lastimó en un entrenamiento el lateral derecho Diego Medina.
Sin embargo, estudios médicos a los que fue sometido el jugador y su presencia normal en el último ensayo realizado el lunes, apuntan a que podrá ir desde el vamos en la alineación del técnico Óscar Villegas.
Villegas no ha lanzado ninguna luz sobre alguna probable modificación en el equipo con respecto al que utilizó frente a Surinam, siendo probable que inicie el partido con los mismos once.
El repechaje final
Irak ganó el derecho de estar en la repesca definitiva luego de vencer a Emiratos Árabes Unidos en su zona asiática.
Al tener un mejor ranking FIFA se clasificó directo a la final.
En cambio, Bolivia tuvo que sortear primero una semifinal, a la que llegó por su séptimo lugar en las Eliminatorias Sudamericanas. El pasado jueves, la Verde derrotó a Surinam por 2 a 1, jugando también en Monterrey, lo que le habilitó para ir por el boleto mundialista.
La FIFA designó a Iván Barton, de El Salvador, como árbitro central del partido Irak vs. Bolivia. Sus asistentes serán su compatriota David Morán y el nicaragüense Antonio Pupiro. Al VAR irá la hondureña Tatiana Guzmán.
En caso de un empate en los 90 minutos se procederá a un alargue de 30. De persistir la igualdad, el ganador se definirá a través de los lanzamientos penales.
