El debut de Always Ready en Copa Libertadores de América se dio en 1968 y justo uno de sus rivales fue el peruano Sporting Cristal, con el que se reencontrará 56 años después, este martes en Villa Ingenio, en el juego de ida de la segunda fase del torneo 2024.
El encuentro de ahora tendrá como particularidad el estreno como escenario internacional del estadio de El Alto, a 4.150 metros sobre el nivel del mar.
La fase de grupos de 1968 involucró en una misma zona a los bolivianos Always Ready y Wilstermann y a los peruanos Universitario y Sporting Cristal.
Fue la única vez que la banda roja jugó en este certamen ante rivales de ese país.
Los partidos con Cristal
El 28 de enero de 1968, Always Ready recibió a Sporting Cristal en el antiguo estadio Hernando Siles de La Paz. La visita se impuso por goleada (1-4).
En la banda roja jugaban valiosos futbolistas de la talla de Griseldo Cobo, Roberto Cainzo Abdul Aramayo y Mario Di Meglio, entre otros.
El único gol boliviano aquella vez lo hizo Blas Villate a los 2 minutos.
Los tantos peruanos fueron de Mario Aquije (26’), José del Castillo (31’) y un par de Carlos Gonzales Pajuelo (33’ y 77’).
En el partido de vuelta jugado en Lima el 24 de febrero fue un empate a un gol, con anotaciones de Alberto Gallardo para el local (2’) y Fernando Durán para el boliviano (71’).
Ese año, Always Ready perdió con Universitario ida (0’-3) y vuelta (6-0), como también con Wilstermann en Cochabamba (3-0) y La Paz (0-1).
