El príncipe catarí Nasser Al-Attiyah está cerca de ganar su cuarto título de Dakar al haber ampliado a 40 minutos su ventaja sobre el segundo, el francés Sebastien Loeb, cumplida la novena etapa en la que el vencedor fue el sudafricano Giniel De Villiers.
Al-Attiyah fue vencedor en las ediciones de 2011, 2015 y 2019, y ahora es líder desde el comienzo de la carrera de 2022, posición que reforzó en el día al sacar más minutos a su favor, un “colchón” que difícilmente desaparecerá hasta el final, a no ser que le suceda un percance sin solución.
Su registro es de 30 horas, 10 minutos y 4 segundos, por delante de Loeb (30h49’09”) y del saudí Yazeed Al Rajhi (31h08’48”).
Mejor día
El lunes, el catarí se complicó y Loeb le descontó unos minutos, pero el martes fue al revés.
“Ayer tuvimos un problema con una pieza nueva cambiada durante la jornada de descanso, pero hoy hemos hecho de nuevo una buena carrera. Terminamos terceros y contamos con una buena ventaja sobre Sebastien Loeb. Estamos contentos porque el Toyota vaya bien, pero también de estar cerca de la meta final”, sostuvo Al-Attiyah.
Loeb no sufrió demasiado por haber perdido el reto del día: “hemos realizado una bonita especial, no tuvimos ningún problema. No era una etapa en la que se pudiera realmente conseguir grandes diferencias de tiempo. No nos queda mucho más que hacer, así que seguimos atacando. No estamos en posición de realizar cálculos, ya que nuestro retraso frente a Nasser es muy grande. Ya veremos al final”, recalcó.
La etapa
De Villiers logró la etapa de 287 km de especial y 204 de enlace corridos en Wadi Ad-Dawasir con un tiempo de 02h23’08”, seguido por su compatriota Henk Lategan (02h23’17”) y Al-Attiyah (02h24’12”). Mientras que Loeb se tuvo que conformar con la quinta casilla (02h25’19”).
“Hemos realizado una especial sin problemas. Los mecánicos han trabajado muy duro. Hace dos o tres días que la suspensión no iba bien, pero hoy el coche ha ido de maravilla y hemos podido atacar con calma. Hemos sufrido un pinchazo lento de la rueda delantera izquierda a 50 km de la meta, pero ha aguantado y no nos hemos tenido que parar”, aseguró De Villiers.
Cuadriciclos y camiones
El estadounidense Pablo Copetti destacó en los cuadriciclos (03h18’58”), por delante del francés Alexandre Giroud (03h25’14”) y del argentino Francisco Moreno (03h28’03”).
Giroud no suelta la punta de la general (38h06’16”). Copetti es segundo (38h30’47”) y el polaco Kamil Wisniewski, tercero (40h44’18”).
El ruso Eduard Nikolaev se impuso en los camiones (02h38’43) superando a su compatriota Dmitry Sotnikov (02h41’17”) y al checo Martin Macik (02h41’20”).
Gracias a su victoria, Nikolaev logró acortar en un par de minutos y medio la ventaja que tiene Sotnikov como líder de la general (32h43’53”), pues ahora está a solo nueve (32h52’44”). El también ruso Anton Shibalov es tercero (33h25’11”).
Los punteros de los otros grupos son: el estadounidense Austin Jones (en UTV), el chileno Francisco López (Prototipo Ligero) y los franceses Gerard Tramoni (Open) y Serge Mogno (Classic).
