Juan Carlos Prado protagonizó un gran partido ante el número 69 del mundo, el español Martín Landaluce y, aunque perdió y quedó eliminado, recibió la ovación de cientos de personas, muchas ellas de pie, que lo despidieron en pleno Roland Garros de Francia, uno de los escenarios más importantes del tenis mundial.
Su partido de primera ronda en el cuadro mayor duró nada más y nada menos que cuatro horas y media, y se extendió hasta los cinco sets, una demostración de que el boliviano jamás se dio por vencido.
Landaluce, número 69 del mundo, sufrió más de la cuenta para ganar. Se asustó ante Prado. Los scores lo dicen todo: 6-3, 4-6, 6-2, 6-7(3) y 6-4. Y es que el cruceño estuvo un paso de la hazaña.
Prado completó una destacadísima actuación en el torneo parisino, en el que jugó por primera vez y obtuvo grandes resultados al superar las tres rondas de la qualy (clasificación), logrando meterse en el main draw entre los gigantes del tenis mundial.
Estuvieron frente a frente dos jóvenes que ya no son promesas sino una realidad: Prado tiene 21 años y está comenzando su carrera profesional; Landaluce, a sus 20 abriles, tiene más recorrido y es considerado uno de los mejores tenistas juveniles de Europa.
No en vano ambos llegaron a ser número uno del mundo a nivel Junior. Prado ocupó ese sitial el 10 de julio de 2023, poco tiempo después de que el español había estado en el mismo sitial (27 de febrero del mismo año).
El partido
La cancha 9 del Stade Roland Garros recibió un encuentro electrizante. Más allá de los resultados parciales fueron muy parejos todos los sets. Ninguno se dio por vencido. Cada bola era motivo de un esfuerzo adicional.
En el primer set estuvieron igualados hasta el octavo game, cuando el español hizo la diferencia quebrando un servicio.
En el segundo hubo tres rompimientos (dos a favor de Prado y uno de Landaluce). La intensidad del juego ya había alcanzado niveles altos. El boliviano consiguió emparejar (1-1).
Para el tercero Landaluce mostró su categoría y el por qué está considerado entre los mejores 70 jugadores del mundo. Ahí se puso en ventaja, como también en el cuarto, cuando parecía que su victoria estaba muy encaminada.
Pero fue una cancha que Prado la sacó a flote con notables jugadas y gran entrega física y emocional. Después de estar abajo en el score, el boliviano quebró y quebró el servicio contrario hasta provocar el tie break (muerte súbita) que ganó espectacularmente.
El partido, ante la incredulidad de muchos, se puso 2 a 2. Era necesario un quinto y definitivo set.
La definición
Durante el quinto Prado comenzó a sentir molestias físicas en su pierna izquierda y Landaluce, lo mismo en la muñeca derecha. El esfuerzo les empezó a cobrar factura.
El español se puso en ventaja con dos quiebrer, pero Prado ganó luego tres puntos seguidos (con dos quiebres incluidos) para acortar distancias (5-4).
Lástima para el boliviano que no pudo hacer valer su servicio y terminó derrotado, pero orgulloso de lo que había hecho.
El público retribuyó a ambos con aplausos y ovaciones. Prado se llevó de la pista de Roland Garros ese cariño y una tremenda experiencia en el segundo Grand Slam de su carrera, que será inolvidable.
