Jugando un pobre partido, lo único rescatable para The Strongest es la victoria sobre Tomayapo por 3 a 1, un resultado que le permite al Tigre seguir de cerca a los líderes Bolívar y Always Ready en la lucha por el título de la Liga.
El encuentro de este domingo en el estadio Hernando Siles, por la jornada 18, fue de los peores del equipo atigrado dirigido por Antonio Carlos Zago. Fue impreciso en todas las líneas y únicamente le salvaron los goles, dos convertidos en la primera parte y uno en la segunda. El único descuento llegó en la adición final.
En lo futbolístico, a The Strongest le costó hacer la diferencia ante un Tomayapo limitado, que a ratos se atrevió y le causó problemas al arquero local Rodrigo Banegas.
Penal repetido
El Tigre manejó el juego desde un comienzo, pero con poca claridad. Sus ataques eran escasamente vistosos y peligrosos.
Una definición de Adrián Jusino llegando por el segundo palo, que mandó la pelota afuera; y un disparo de Pablo Pedraza, obligando a una volada del golero Luis Cárdenas, fueron las acciones más claras.
La apertura del score se dio gracias a un penal por clara mano de David Robles.
Jaime Arrascaita se hizo cargo y disparó hacia la izquierda de Cárdenas, quien se lució tapando; pero el VAR había detectado una invasión de cancha de jugadores de Tomayapo, cuya ventaja la aprovecharon para rechazar la pelota después del rebote que dio su golero.
Entonces, el árbitro Ivo Méndez hizo repetir la pena máxima y Arrascaita esta vez acertó con un disparo a la derecha, a ras del piso. El 1 a 0 llegó a los 23 minutos.
En otro par de ocasiones, Adrián Estacio estuvo cerca, aunque no tuvo acierto en las definiciones.
Goles de la galera
Los problemas para jugar un buen fútbol eran evidentes en filas de The Strongest. Pases mal dirigidos, dificultad para retener la pelota y poca profundidad eran parte de su pobre repertorio.
La solución en la primera parte, cerca del final, llegó con un buen gol de Dilan Saavedra, cuyo remate después de ser asistido por Estacio hizo que la pelota se colara en el ángulo derecho de Cárdenas (41’). Con el 2 a 0 en la pizarra se fueron al descanso.
Al volver, la segunda mitad fue todavía peor para el Tigre, que se apagó y dejó crecer el juego de Tomayapo.
El equipo tarijeño tomó la iniciativa y empezó a generar situaciones, una tras otra, que pusieron en aprietos a la defensa gualdinegra.
Unas tres intervenciones del golero local Rodrigo Banegas sirvieron para que el arco de The Strongest se mantenga en cero.
Los paños fríos llegaron con otro gol también sacado de la galera por el recién ingresado Kevin Salvatierra, quien a los 76’ mandó un disparo fuerte para superar a Cárdenas, a quien el balón se le escapó para irse al fondo del arco.
En la recta final, Banegas volvió a ser exigido y otra vez se encargó de evitar el gol visitante, hasta que de penal fue superado en la adición.
Martín Chiatti había cometido una falta sobre Robles dentro de su área. Lo vio Méndez y cobró la pena máxima, que el mismo jugador de Tomayapo cambió por el único descuento a los 93’ (3-1).
The Strongest llegó a 36 puntos en la tabla, tres por detrás de Bolívar (39) y Always Ready (39). Jugando mal, sigue bien metido en la pelea por el título.
