The Strongest perdió su invicto delante de su público, en el Hernando Siles de La Paz, donde Independiente le ganó con un gol en el séptimo minuto de adición (1-2) y jugando con un hombre menos, este sábado por la jornada 14 de la Liga.
El debut de Antonio Carlos Zago en la dirección técnica atigrada no pudo ser peor. Aunque el brasileño dirigió desde el palco y no desde el banco, fueron suyas las decisiones para modificar la alineación inicial, que desdibujaron al equipo habitual, y de paso los cambios que hizo en la segunda mitad tampoco ayudaron.
Trece partidos estuvo el Tigre sin perder. En el décimo cuarto sufrió no solo su primera derrota, sino que volvió a dejar puntos como local, como ya le había ocurrido con el empate ante Aurora de Cochabamba.
Con poco, y con Juan Pablo Grass como DT interino tras la salida de Thiago Leitao, Independiente se dio modos para no sufrir tanto en su defensa y, en el segundo tiempo, para hacer daño adelante.
Un gol y nada más
The Strongest atacó desde el comienzo. Hizo un gol a los 14 minutos, pero fue anulado. El árbitro Bruno Vera consideró que hubo una falta previa de Gabriel Sotomayor. La decisión dejó dudas.
Con Independiente priorizando su labor defensiva, el Tigre siguió yendo al frente. En un tiro libre lanzado por Sotomayor encontró un penal por mano de Daniel Rojas.
Se hizo cargo del disparo Jaime Arrascaita y no falló, su definición engañó al golero Jhohan Gutiérrez. 1-0 a los 24 minutos.
El gol bajó las revoluciones stronguistas. Al Tigre le faltó ambición para ir por el segundo. El no haber convertido de nuevo le iba a generar dolores de cabeza más adelante.
La remontada
Independiente salió mejor a la segunda mitad. Conducido por el exatigrado Willie Barbosa, empezó a generar peligro. Una mala definición del brasileño fue el primer aviso.
Damián Estacio, la figura atigrada en anteriores juegos, estuvo apagado. Apareció poco. Solo tuvo una buena jugada para sacarse de encima a dos rivales, pero definió mal de zurda.
Llegó el empate de Independiente, también de penal. La falta la cometió Martín Chiatti en una acción innecesaria. Barbosa, a los 67’, disparó y venció a Rodrigo Banegas (1-1).
Rato después el equipo de la Capital se quedó con uno menos por la expulsión de Gustavo Mendoza, quien fue muy fuerte contra Estacio. Roja directa a los 70’.
Pero el Tigre no lo pudo aprovechar. Ante un rival más defensivo, tuvo terreno para ir a cancha ajena, pero le costó encontrar espacios.
Además, el golero Gutiérrez estuvo muy bien cuidando su arco: atajó un tiro de Castro, uno de Lom y otro de Estacio.
La sorpresa
Uno de los cambios más llamativos decididos por Zago fue la salida de Fabricio Quaglio, quien aportaba presencia ofensiva por la izquierda. En su lugar dio ingreso al defensor Yamil Portuncio. El enojo del lateral al dejar la cancha lo decía todo.
Fueron pasando los minutos y The Strongest era improductivo. Buscaba, pero no encontraba la manera de hacer otro gol. Se fue adelante y se expuso a lo que vino después.
Gutiérrez, la figura del partido, sacó desde su área la pelota buscando una corrida por la derecha de su compañero Alan Mercado, quien encaró y cerró con una muy buena asistencia para la definición de Daniel Rojas a los 97 minutos.
Hubo una duda por probable posición adelantada. El VAR, correctamente, dio por válido el ataque y el gol (1-2).
Fue la sentencia final para la caída de The Strongest. Jugando mal, el Tigre dejó ir su invicto.
