Una falta cometida por Diego Gómez sobre Doué definió el partido. Fue penal. Y gol de Kylian Mbappé. De esa manera, Francia le ganó a Paraguay (1-0) y se clasificó a los cuartos de final del Mundial 2026, este sábado en el intenso calor de Filadelfia.
Ya está definido el primer duelo de cuartos: Francia jugará con Marruecos, que más temprano le ganó a Canadá. Estará en juego un cupo en la semifinal.
Los franceses dominaron. Llegó un momento en que la posesión del balón era de más del 90% a su favor. Pero chocaron una y otra vez con la muralla defensiva paraguaya.
La estrategia de la selección sudamericana fue únicamente apostar al cero. Resistir los 90 minutos y después los 30 del alargue. El objetivo paraguayo era forzar a una definición vía penales. No parecía tener un “plan B” como para que la historia fuera otra.
Francia se cansó de tener la pelota. Pero también tuvo paciencia. Sabía que un detalle, cualquiera que fuera, iba a cambiar el curso del partido. No era posible en esas circunstancias que a Paraguay le saliera todo a pedir de boca.
Antes de la jugada clave hubo dos o tres acciones que le dieron a la selección europea la opción de abrir la cuenta.
Mbappé tuvo una, pero Cáceres le sacó justo. El golero paraguayo Orlando Gill protagonizó una espectacular atajada con mano cambiada ante un tiro de Manu Koné. Y después el goleador intentó otro disparo de afuera, aunque desviado.
Las cosas empezaron a cambiar a los 66 minutos, cuando el árbitro uzbeco Ilgiz Tantashev fue advertido desde el VAR por una infracción. La cometió Gómez sobre un hábil Doué. Tras ver lo ocurrido en el monitor, el referí cobró la pena máxima.
A los 70’, Mbappé no falló, engañó al arquero paraguayo y salió a festejar. 1-0. Fue el séptimo gol de Kylian en este Mundial, igualando a Leonel Messi en el primer lugar del goleo.
Perdiendo, Paraguay tardó mucho en animarse a salir. Le seguía costando pisar el área de los franceses. Hubo un remate de Junior Alonso, con poca potencia y lo mismo de Mauricio.
En los 10 minutos de adición que dio el árbitro, Gill tuvo una doble atajada y evitó otro gol de Mbappé.
Se fue Paraguay, sigue Francia. Los franceses no lucieron para nada, opacados por los defensivos paraguayos. Pero están en cuartos y han dado un paso más hacia su objetivo: jugar la final el 19 de julio.
