Houston, 14 de junio (Xinhua)
Curazao, la selección del país más chico que asiste al Mundial, debutante en la Copa, buscará hacer historia al enfrentarse a la cuatro veces campeona Alemania en su primer partido del Grupo E este domingo (13.00). El entrenador Dick Advocaat expresó su confianza en que el equipo caribeño puede competir contra una de las potencias tradicionales del fútbol.
Curazao se ha convertido en uno de los protagonistas del Mundial 2026 incluso antes de que el balón echara a rodar. Es el país de menor población (160.000 habitantes) en la historia de la Copa del Mundo, superando a Islandia, que tiene el doble.
El equipo, que depende en gran medida de jugadores de ascendencia curazaona nacidos en los Países Bajos, llega al torneo decidido a demostrar que pertenece al escenario más importante del mundo.
Advocaat, de 78 años, se convertirá en el entrenador de mayor edad en la historia de la Copa Mundial. El neerlandés también dirigirá a un tercer equipo diferente en el torneo, tras haber conducido previamente a los Países Bajos y Corea del Sur.
A pesar del desafío que supone enfrentarse a Alemania, Ecuador y Costa de Marfil en el grupo, Advocaat afirmó que su equipo no tiene motivos para temer a ningún rival.
«Somos un equipo pequeño comparado con Alemania, pero les pondremos las cosas difíciles y seremos un rival duro», declaró el sábado.
«A veces sucede que equipos pequeños, equipos amateurs, vencen a equipos mucho más grandes. En los Países Bajos, esto ocurre con frecuencia».
Advocaat afirmó que Curazao buscaría aprovechar las oportunidades que generara el estilo ofensivo de Alemania.
«Alemania será el equipo dominante y tenemos que responder a eso. Vamos a usar el espacio que Alemania creará (cuando ataque) y sacar provecho de ello.»
El veterano entrenador también destacó el gran ambiente dentro del equipo, describiéndolo como el mejor espíritu de equipo que ha presenciado en su larga trayectoria como entrenador.
«El espíritu de equipo en este equipo es algo que nunca antes había visto. Como equipo, lo daremos todo para ganar por la isla, pero no somos los favoritos», agregó Advocaat.
«Queremos demostrarles de lo que somos capaces y de lo que somos capaces. Y para la isla de Curazao, es increíble lo que les hemos demostrado en los últimos dos años».
Advocaat afirmó que todos los jugadores están disponibles para la selección y recalcó que Curazao aspira a competir, no solo a participar.
«No tenemos nada que perder. Las expectativas no son tan altas fuera de nosotros como equipo, porque creemos que podemos sorprender. Estar aquí ya es genial para los jugadores, pero también tenemos que demostrar de qué estamos hechos».
«Creo que tendremos que conseguir algunos puntos, pero de forma legítima. Queremos demostrarles que tenemos un buen plan».
La actitud relajada y optimista de Curazao ha llamado la atención durante la preparación del torneo, con videos de los jugadores cantando y bailando en el autobús del equipo que se han compartido ampliamente en las redes sociales.
El capitán Leandro Bacuna afirmó que disfrutar del momento sigue siendo una parte importante de la identidad del equipo.
«Somos un equipo al que también le encanta divertirse», dijo Bacuna. «Nos encanta pasarlo bien». Al igual que muchos de sus compañeros, Bacuna nació en los Países Bajos, pero representa a Curazao por sus raíces familiares.
«A veces dicen que no soy realmente de Curazao. Pero son mis padres, que buscaban oportunidades, y estas no siempre se encuentran en Curazao», dijo.
«¡Pero somos curazaoenses y amamos Curazao!».
