La boliviana Noelia Zeballos compitió por segunda vez en un torneo de nivel WTA 250 del tenis internacional, lo hizo el sábado en el Sao Paulo Open, en Brasil, donde dio batalla e incluso ganó su primer set en un campeonato de esta categoría a la neerlandesa Lian Tran, quien, sin embargo, se impuso por 3-6, 6-4 y 6-1 en la primera ronda de la qualy.
El nivel WTA 250 está entre los más importantes del calendario internacional femenino. En la actualidad reparte unos 250.000 dólares en premios. Solo está por debajo de los WTA 1000 y WTA 500.
Varias jugadoras top del mundo se presentaron al certamen, como la primera sembrada, la local Beatriz Haddad (22 del ranking internacional), la argentina Solana Sierra (74°) y la filipina Alexandra Eala (75°), entre otras.
Zeballos, la única tenista femenina del país que compite a nivel profesional, acudió al certamen paulista luego de completar una buena actuación a mitad de semana en el W35 Cuiabá, también en Brasil, donde llegó hasta los cuartos de final.
Luego se enfocó en el Sao Paulo Open, que cumple con su primera edición y es el torneo femenino de mayor nivel que se juega en Brasil desde 2016.
En la qualy
La cruceña, poseedora de tres títulos profesionales en singles y 22 en dobles, acudió a la cita brasileña para iniciar en las rondas clasificatorias.
La clasificación contó con la presencia de 16 tenistas en procura de alcanzar cuatro plazas de acceso al cuadro principal.
El sorteo definió que a Zeballos le toque la rival más complicada: Tran, la principal favorita para acceder al main draw.
Jugaron el sábado en una de las canchas de cemento del Parque Villa-Lobos, donde la tenista nacional tuvo un gran inicio al ganar el primer set (3-6), que al mismo tiempo significó su primer triunfo en un campeonato de esta categoría.
Pero luego, en el segundo set la neerlandesa logró un único quiebre (en el noveno game), mientras que en la tercera cancha le rompió el saque a Zeballos en tres ocasiones para ganar el partido luego de 2 horas y 19 minutos de juego.
Más allá de la derrota, Zeballos jugó de tú a tú con una tenista de alto nivel.
Van dos
Fue la segunda vez de Zeballos en un certamen WTA 250. El primero fue en 2022, en Bogotá, Colombia, donde cayó en la primera ronda de la qualy con la argentina María Carle (7-5 y 6-3).
En singles tiene otras dos participaciones en torneos WTA 125 (que son de menor rango): en Palermo, Italia (en julio de este año) y Santa Cruz, Bolivia (2024).
Mientras que en dobles compitió en cuatro WTA 125: el mismo de Palermo, en Cali, Colombia (2024); en Buenos Aires, Argentina (2023) y en Montevideo, Uruguay (2022).
