El zaguero juvenil Leonardo Zabala firmó su primer contrato profesional por dos años como futbolista del club Palmeiras de Brasil, informó su representante Paulo Roberto De Souza.
Nacido en Santa Cruz el 23 de mayo de 1992, Zabala empezó su formación futbolística en la Academia Tahuichi Aguilera y luego pasó al Proyecto Bolivia 2022, de la empresa Grentidem, administradora de los Cines Center en Bolivia
En 2018 formó parte de un equipo de Bolivia 2022 en una gira por Brasil, fue visto por gente del Palmeiras e invitado para entrenarse en las categorías juveniles, además de participar en algunos torneos amistosos.
Por edad todavía no había sido tomado en cuenta para competiciones oficiales, a la espera de que llegue a la mayoría de edad (18 años) para poder firmar su contrato.
César Farías convocó a Zabala por vez primera a la selección absoluta y lo hizo debutar el 9 de octubre contra Brasil en Sao Paulo, en el inicio de las eliminatorias para el Mundial de Qatar 2022.
Ahora el joven jugador es el segundo boliviano que llega al plantel profesional del Palmeiras, después de Carlos Aragonés (1981-1984).
Por una cuestión de reglamento aún no será considerado para la Serie A del Brasileirao de este año, pero estará habilitado para 2021.
Este año llegaron cuatro jugadores bolivianos al futbol brasileño, los otros tres son: Marcelo Martins (Cruzeiro), Henry Vaca (Atlético Goianiense) y Antonio Bustamante (Náutico).
