2006
Sede: Alemania
- Europa volvió al centro de la escena mundial con Alemania por segunda vez como sede. pero en esta ocasión como nación unificada.
- Con un joven Lionel Messi (19 años) en el plantel y Maradona emocionado en las tribunas, Argentina llegó a cuartos de final tras una emocionante victoria en octavos contra México de Ricardo La Volpe, gracias al “bombazo” Maxi Rodríguez.
- Messi, autor de su primer tanto en la Copa del Mundo -frente a Serbia y Montenegro en la fase de grupos- contempló la eliminación desde el banco de suplentes en los penales ante Alemania.
- Italia y su “catenaccio” se impusieron a Francia en una recordada final definida por penales luego del cabezazo de Zinedine Zidane sobre Marco Materazzi, lo que obligó al argentino Horacio Elizondo a expulsarlo.
Por encima de todas las cosas, de campeonato del mundo de 2006 se recordará aquel cabezazo que Zinedine Zidane propinó a Materazzi en la finalísima. El internacional francés se despedía del fútbol en activo… y no pudo hacerlo de la peor manera. Un rifi-rafe con el defensa italiano acabó con un cabezazo en el pecho de ‘Zizou’. El colegiado vio la agresión y no tuvo más remedio que expulsarlo.
Francia acabaría perdiendo aquella final del Mundial de Alemania, y el conjunto ‘azzurro’ se proclamó campeón. La selección anfitriona y Portugal se jugaron el tercer y el cuarto puesto y el que acabó por llevarse el gato al agua fue el equipo germano.
El personaje
Tras caer eliminado en cuartos ante Portugal en la tanda de penales, David Beckham anunció que dejaba la capitanía de Inglaterra tras seis años llevando el brazalete.
La mascota
Goleo VI, o simplemente Goleo, fue el nombre de la mascota del Mundial de Alemania. Goleo VI es un león vestido con una camiseta de color blanco en el que están escrito los números 06. Goleo estaba acompañado por Pille, un balón parlante.
La agresión
Wayne Rooney fue expulsado en el partido de cuartos de final contra Portugal por pisar en sus partes íntimas a Ricardo Carvalho.
El goleador
Miroslav Klose, autor de cinco tantos, ganó la Bota de Oro del Mundial, al máximo goleador, por delante del argentino Hernán Crespo y el brasileño Ronaldo, quienes con tres goles cada uno obtuvieron la de plata y la de bronce.
La gran pelea
Gran lío luego de que Alemania eliminara a Argentina en la tanda de penales. En la celebración posterior hubo puñetazos, patadas, empujones e insultos. Tres jugadores fueron cazados: Cufré dando patadas, y Maxi y Frings, puñetazos. Los tres fueron sancionados.
La confirmación
Tras muchos años de promesa, por fin Portugal hizo algo grande en un Mundial. Los lusos, dirigidos por Luiz Felipe Scolari, lograron su mejor clasificación al quedar cuartos tras el tercer puesto conseguido en 1966 de la mano de Eusebio.
La sorpresa
Ucrania debutaba en un Mundial y se plantó en cuartos de final, donde tuvo que ser Italia la que pusiera punto final a su aventura. Todo ello a pesar del gran varapalo del debut ante España, donde encajaron un 4-0.
