Ecuador necesita un empate y Uruguay, un triunfo —y que Chile no le gane a Brasil—, para asegurarse la clasificación directa al Mundial de Catar 2022, el jueves al cumplirse la jornada 17 y penúltima de las eliminatorias en Sudamérica.
Ambas selecciones están a punto de asegurar el boleto hacia la próxima Copa de la FIFA y, en caso de obtener esos resultados, no será necesario esperar hasta la última fecha (18) del próximo martes para para que haya una definición.
En cambio, Perú, Chile y Colombia, las otras aspirantes a agarrar un cupo o, por lo menos, el quinto lugar para ir al repechaje, al margen de estar obligadas a ganar en esta fecha sí o sí deberán esperar una más para conocer su futuro.
La situación
Sudamérica llega a las dos últimas jornadas premundialistas con dos selecciones ya clasificadas: Brasil (39 puntos) y Argentina (35).
Las siguientes cinco en la tabla tienen aún chance, unas más que otras: Ecuador (25), Uruguay (22), Perú (21), Chile (19) y Colombia (17).
En cambio, ya no tienen nada que hacer en la competición: Bolivia (15), Paraguay (13) y Venezuela (10).
La jornada 17
Los cuatro partidos del jueves se jugarán en horario unificado: todos desde las 19.30 (hora boliviana).
Para clasificarse directamente y no depender de nadie, Ecuador necesita conseguir por lo menos un punto en su visita a Paraguay. Con 26 unidades mínimo se aseguraría el cuarto lugar.
(Ecuador también podría clasificarse incluso perdiendo si Uruguay derrota a Perú y en caso de que Chile no le gane a Brasil).
En un duelo directo, si Uruguay supera en Montevideo a Perú tendrá el boleto asegurado al haber llegado a 25 unidades, a no ser que Chile dé la sorpresa y le gane como visitante a Brasil. En ese caso los chilenos (22) tendrían todavía la chance de llegar a 25 cuando en la fecha 18 reciban justamente a los uruguayos, llevando el tema a una definición por gol diferencia.
Está claro que, aparte de Ecuador y Uruguay, ninguna otra selección podrá asegurar el boleto en la fecha 17, en la que Colombia va a necesitar de un triunfo sobre Bolivia y Chile de una hazaña en Brasil para llegar al martes aún con alguna chance.
El quinto partido de la jornada está programado para el viernes (19.30), entre Argentina y Venezuela.
La jornada 17
Jueves 24 de marzo
Paraguay vs. Ecuador
Colombia vs. Bolivia
Uruguay vs. Perú
Brasil vs. Chile
Viernes 25 de marzo
Argentina vs. Venezuela
La jornada 18
Martes 29 de marzo
Venezuela vs. Colombia
Chile vs. Uruguay
Ecuador vs. Argentina
Bolivia vs. Brasil
Perú vs. Paraguay
