Con un bajo rendimiento, Always Ready perdió dos puntos al solo empatar en Tarija ante Tomayapo (1-1), como le había pasado de local ante Real Potosí, y ahora Bolívar le pisa los talones en la tabla de posiciones al cerrarse la jornada 16 de la Liga.
Fue otro partido chato del puntero del torneo, que con varios cambios decididos por su DT Mauricio Soria no igualó sus mejores rendimientos, ni siquiera se acercó a ellos, y lo pagó al no poder hacer la diferencia ni vencer a uno de los “coleros”.
Un penal discutible cobrado por el árbitro Bruno Vera al cerrarse el primer tiempo le permitió a la banda roja ponerse en ventaja en el estadio IV Centenario, pero en la segunda parte llegó la igualdad de un voluntarioso Tomayapo, y el resultado se mantuvo hasta el final. Incluso el tarijeño estuvo cerca de llevarse la victoria, que la impidió el golero Alaín Baroja en los descuentos.
Como consecuencia del empate, Always Ready llegó a 35 puntos solo dos por delante de Bolívar (33), cuando la idea de la banda roja era mantener los cuatro de diferencia que había antes de esta fecha. Y también se benefició The Strongest (30), que quedó a cinco de la punta para continuar en la pelea como tercero.
Un arbitraje polémico
El árbitro Bruno Vera tuvo un par de decisiones para la polémica: por una parte, la pena máxima a favor de Always Ready en una acción que dio la impresión de que no había falta; por otra, la que dejó de pitar a favor de Tomayapo, siendo que había una clara infracción dentro del área.
Vera concedió penal para la banda roja cuando el primer tiempo estaba a punto de acabar sin goles: Carmelo Algarañaz de la visita y Lisandro Montenegro fueron a disputar por aire el balón, hubo un choque normal —cuerpo a cuerpo— de partido, pero para Vera, influenciado por el VAR, fue falta cometida por el jugador local.
Algarañaz no desaprovechó la opción y convirtió el gol en el tercer minuto de adición (48’).
En el segundo tiempo, en cambio, un agarrón que se repitió un par de veces de Carlos Rodríguez en contra del delantero que se le escapaba, ni para Vera ni para los hombres del VAR fue falta. A los 66 minutos, el encuentro ya estaba igualado a un gol y pudo haber sido la ocasión de pasar al frente para Tomayapo.
El empate
Con la jerarquía de sus jugadores, Always Ready lució desde un comienzo más completo que su adversario. El ataque fue comandado por Joel Amoroso, Pablo Lima se adueñó del medio y Algarañaz intentó llevar peligro en el área contraria. Pero no hubo una superioridad clara.
Amoroso no pudo llegar a tiempo para rematar en una pelota filtrada, Lima probó y mandó el balón alto y Algarañaz dispuso de una ocasión, pero recibió el balón incómodo por la marca.
La respuesta de Tomayapo fue un disparo de Marvin Bejarano, atajado muy bien por Alain Baroja.
Sobre el final llegó el gol de Always Ready mediante ese discutido penal.
En el segundo tiempo, el equipo tarijeño esperó su oportunidad. La defensa del líder del campeonato no se vio muy segura y concedió algunos espacios que fueron aprovechados una vez por Ramiro Eguez, quien recibió un pase filtrado y al enfrentar a Baroja lo venció con un segundo disparo después de que la pelota había rebotado en el golero (63’).
Tomayapo defendió bien el empate y casi no le dio chance a Always Ready de tener claras ocasiones, salvo un par de veces conjuradas por el arquero local Luis Cárdenas.
El árbitro dio siete minutos de adición, en el sexto Baroja evitó la derrota de su equipo con otra buena tapada que ahogó la victoria tarijeña.
