Por primera vez en la historia La Paz será sede de un torneo de categoría challenger del circuito ATP Challenger Tour. El evento, denominado Challenger 50 La Paz Open 2026, será disputado del 6 al 13 de diciembre y repartirá una bolsa económica de 63.000 dólares.
Las canchas del Club de Tenis La Paz (CTLP), en La Florida, serán escenario del certamen, que fue anunciado por su director Rafael Ortiz, además de Luis Benítez, presidente de la Federación Boliviana de Tenis (FBT).
La organización de este torneo es un impulso de la ATP —según contó Ortiz— pues se apunta a posicionarlo como el challenger más alto del mundo.
“Es un reto, así es como lo vemos. Cuando la gente de la ATP nos propuso hacer el challenger y posicionarlo como el challenger más alto del mundo, la verdad es que es un privilegio que hayan pensado en La Paz para un torneo así”, dijo Ortiz.
De esa manera se busca “romper mitos. A nosotros nos ha gustado lo que ATP dijo, que ya se juegan challengers en ciudades como Quito, Bogotá. Nosotros vamos a jugar en la cancha principal que está a 3.232 metros; entonces, nos podemos llamar como el challenger más alto del mundo”.
“Hoy vivimos un momento histórico para el tenis boliviano. Por primera vez, La Paz será sede de un torneo ATP Challenger, un acontecimiento que reafirma el crecimiento de nuestro deporte y demuestra que Bolivia está preparada para organizar competencias del más alto nivel internacional”, aseguró Benítez.
Con este nuevo torneo Bolivia tendrá de forma oficial dos challengers, ya que el otro es el Bolivia Open que se juega en Santa Cruz.
Varios requisitos
Ortiz aseguró que la ATP tuvo diversas exigencias para que el CTLP pueda albergar un torneo de este nivel.
“Primera vez que se disputará un challenger en La Paz, antes solamente se disputaron Futures de 10.000 dólares. Este ya es un torneo netamente ATP, a partir de estos torneos todo ya suma a lo que pueda venir en el circuito ATP”.
Sobre los requisitos, recalcó que “en términos de infraestructura, todas las canchas donde se van a jugar y entrenar deben tener las mismas medidas, no deben fallar centímetros o metros para que no haya reclamos; se tiene que habilitar para los jugadores un lunch donde solamente puedan estar ellos y tiene que medir mínimo 100 metros cuadrados; también debe haber un bloque en específico solo para jugadores, gimnasio para los tenistas. Han sido varias cosas que, si bien el club ya los tenía, debíamos reorganizar ciertas cosas”.
El lado positivo es que la ATP, a través de un representante que envió desde Londres, Inglaterra, en abril pasado, ya dio el visto bueno al CTLP.
El torneo
Este certamen es un challenger 50; es decir, que el campeón se llevará 50 puntos para el ranking ATP. Se espera que estén presentes los mejores tenistas del país.
“Quisiéramos tener a todos los bolivianos, empezando por los hermanos Hugo y Murkel Dellien, Juan Carlos Prado, Federico Zeballos, Boris Arias, que nos ayudó mucho en la organización. La idea es tener a los bolivianos que juegan a nivel ATP y a los chicos que salieron de juniors y que estuvieron jugando a niveles de M15 o M25”, apuntó el director del torneo.
Está previsto que la qualy (clasificación) inicie el 6 de diciembre y luego se proceda a disputar el cuadro principal, pero también se busca tener una prequaly.
“Estamos viendo la prequaly, en principio sí. Tendremos tres o cuatro wild cards (tarjetas de invitación) y tenemos que ver a quiénes daremos o si daremos a un jugador en específico. La prequaly te da derecho a un wild card”, detalló Ortiz.
“Quiero felicitar al Club de Tenis La Paz y a todo el comité organizador por hacer posible este importante desafío. Como Federación Boliviana de Tenis, seguiremos impulsando la llegada de más eventos internacionales, porque estamos convencidos de que cada torneo de esta magnitud fortalece el desarrollo de nuestros jugadores, de nuestros clubes y del tenis boliviano en su conjunto”, finalizó Benítez.
La organización del campeonato tendrá una inversión de 80.000 dólares, mientras que la bolsa económica asciende a 63.000 dólares.
