The Strongest debutó en Copa Libertadores de América en 1965, hace 60 años. Este martes, cuando reciba al brasileño Bahía en el Hernando Siles (20.30), empezará su trigésima primera participación y la décima cuarta consecutiva.
Desde entonces el Tigre ha jugado en total 191 partidos en Libertadores: 95 como local (60 victorias, 20 empates y 15 derrotas) y 96 como visitante (6 triunfos, 15 igualdades y 75 caídas). Hizo 230 goles y recibió 317.
Ese año especial
En 1965 The Strongest jugó sus primeros cuatro encuentros en esta principal Copa de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol).
Su debut fue el mejor porque, como visitante, le ganó a Deportivo Quito de Ecuador (0-1). El primer gol atigrado en la Libertadores lo hizo el argentino Roberto Bonnano a los 12 minutos. Ocurrió el 31 de enero.
El 14 de febrero, The Strongest disputó su primer partido en casa y fue una derrota ante el argentino Boca Juniors (2-3).
Los otros dos encuentros de su primera participación fueron un empate a dos (2-2) con Deportivo Quito en La Paz (21 de febrero) y una derrota frente a Boca (2-0) en Buenos Aires (5 de marzo).
Catorce veces seguidas
El Tigre ha hecho una costumbre sus presencias en la Libertadores: en esta edición cumplirá su décima cuarta participación consecutiva y la trigésima primera desde su debut.
El plantel atigrado no falta a la Copa desde su clasificación para la edición de 2012. A partir de ese año ha jugado siempre. Esas 14 veces se constituyen casi en la mitad del total de sus presencias.
La serie ante el Bahía será por la Fase 2, en partidos de ida y vuelta. The Strongest intentará llegar a la Fase 3, que es la previa a la ronda de grupos. El juego de ida será este martes en La Paz y la revancha, una semana después en Salvador.
