Por primera vez el tenis boliviano asistirá a los Juegos Parapanamericanos Juveniles, lo hará con el deportista de 18 años Luis Manuel Aponte, quien estará acompañado por el entrenador Andrés Mamani. El evento se realizará desde el viernes 31 de octubre hasta el domingo 9 de noviembre en Santiago de Chile.
Este certamen multidisciplinario se lleva adelante cada cuatro años, a partir de su primera vez en 2005. Sólo tuvo un paréntesis por la pandemia.
La primera edición fue celebrada en Barquisimeto (Venezuela), y siguieron las de 2009 en Bogotá (Colombia), 2013 en Buenos Aires (Argentina), 2017 en Sao Paulo (Brasil) y 2023 en Bogotá nuevamente.
Participan atletas paralímpicos, es decir deportistas con discapacidad física, auditiva, visual, cognitiva y parálisis cerebral, entre los 14 y los 24 años.
En Santiago
En la nueva edición participarán cerca de 1.100 paradeportistas de 28 países que competirán en 13 deportes y 14 disciplinas.
Entre ellos figura Aponte, quien será el único representante del país, informó el Comité Paralímpico Boliviano.
Su disciplina es el tenis sobre silla de ruedas, que se caracteriza porque en lugar de que haya un bote en el juego, tiene dos.
Un partido se desarrolla sobre una cancha de tenis normal y también hay singles y dobles con dos divisiones: Open: deportistas con discapacidad permanente en las extremidades inferiores, sin afectación en las superiores; y Quad: deportistas con limitaciones en extremidades inferiores y también en superiores (brazo y/o mano), quienes pueden usar adaptaciones como empuñaduras especiales.
“Esperemos que nos vaya muy bien”
“Asistiré al Parapanamericano, iré a jugar y espero hacer bien las cosas para que se me abran las puertas de ir a competir a otros lugares. Mi sueño es convertirme en tenista profesional de tenis sobre silla de ruedas”, dijo Aponte en una entrevista con la Asociación Departamental de Tenis Santa Cruz (ADTSCZ).
Agregó que “por primera vez Bolivia estará presente en unos Juegos Parapanamericanos y esperamos que nos vaya muy bien”.
A la edad de 15 años, este deportista nacional sufrió un accidente cuando una motocicleta lo dejó muy herido, por lo que tuvieron que amputarle una pierna. “Era mi vida o el pie. Debían amputármela”, manifestó.
Desde entonces se enfocó en el tenis sobre silla de ruedas y actualmente es el mejor del país a nivel juvenil en esa práctica.
“Tenemos un ranking nacional de damas y varones, de ahí él es el número tres en la general, pero es el mejor juvenil, entonces es nuestro jugador clasificado, fue postulado para ir a Chile”, indicó Orlando Sandagorda, coordinador de Desarrollo y tenis en silla de ruedas de la Federación Boliviana de Tenis (FBT).
Confirmó que “es la primera vez que Bolivia asiste a un torneo para estas edades, aunque en el pasado, con nuestros mejores jugadores de damas y varones, hubo la oportunidad de ir a varios torneos internacionales”.
Material deportivo
Aponte y su entrenador Mamani acudirán a los Juegos bien equipados, pues gracias al respaldo de la ITF recibieron una silla de ruedas adaptada para la competición del tenis.
“Se le dio una silla de ruedas por parte de la ITF y una raqueta que la asociación gestionó mediante un trámite con una empresa que vende artículos deportivos”, recalcó Sandagorda.
La FBT también entregó a ambos indumentaria deportiva para su participación.
