En 2014, el francés Eliaquim Mangala llegó a ser considerado uno de los jugadores mejor valorados del mundo. Ese año, el inglés Manchester City le pagó al Oporto portugués unos 45 millones de dólares y se quedó con el zaguero.
Unos 12 años después, Mangala está en Bolivia contratado por Oriente Petrolero, que “reciclará” al futbolista de 34 años, cuyas apariciones en el último tiempo han sido intermitentes.
“Es una experiencia nueva en mi carrera. Será una etapa más en mi vida. Cuando hablaron conmigo me gustó la pasión, me gustó la historia del club y ahora estoy listo para adaptarme”, declaró el francés al aterrizar este martes en Santa Cruz de la Sierra.
El ex Manchester City fue contactado como jugador libre. Se prevé que firme para Oriente por todo 2026.
En el City nunca rindió como se esperaba y, al no lograr asentarse, después fue cedido a otros clubes de Europa.
Jugó en el español Valencia, en el inglés Everton, en el francés St-Etienne y en el Estoril cuando estuvo de regreso en Portugal.
De la cifra millonaria que costaba, el último dato sobre su valor conduce a solo 150 mil euros.
El gran reto para el cuerpo técnico de Oriente Petrolero, dirigido por el DT español David González, será ponerlo en forma y devolverle ritmo de competencia, debido a que Mangala, al no haber renovado su contrato con el Estoril, quedó sin jugar al menos los últimos seis meses. El último partido disputado por el francés data del 19 de abril del año pasado.
Mangala descartó jugar el domingo el clásico ante Blooming: “Es muy pronto, intentaré hacerlo en la vuelta”, sostuvo sobre el partido revancha de la llave entre ambos por el Torneo Amistoso de la Federación Boliviana de Fútbol (FBF).
