Argentina por Sudamérica y Marruecos por África son las únicas selecciones no europeas clasificadas a los cuartos de final del Mundial 2026.
Las otras seis son representantes de la UEFA: Francia, España, Bélgica, Noruega, Inglaterra y Suiza.
Entre las ocho hay cuatro selecciones que fueron campeonas del mundo alguna vez; las otras cuatro buscarán la corona por primera vez: Marruecos, Noruega, Bélgica y Suiza.
Este miércoles hay un descanso en el Mundial luego de 27 días de actividad continua, en los que fueron disputados 96 partidos. Solo quedan ocho por jugar, correspondientes a cuartos (cuatro), semifinales (dos), el tercer lugar (uno) y la final (uno). En total serán 104 juegos del primer Mundial con 48 selecciones participantes.
Marruecos tendrá un complicado próximo encuentro ante la principal favorita, Francia.
Por su parte Argentina, que viene de susto en susto, se las verá con Suiza.
Los otros dos duelos en cuartos serán íntegramente europeos: España ante Bélgica y Noruega versus Inglaterra.
La agencia EFE publicó el siguiente detalle, partido por partido:
Jueves 9 de julio, Francia vs. Marruecos (Boston, 16.00 hb)
Marruecos, que goleó en octavos a Canadá (0-3), llega convencida de que en esta ocasión tiene más argumentos para derrotar a Francia que hace cuatro años, cuando le cerró el paso a una histórica clasificación a la final, con los goles de Theo Hernández y Kolo Muani.
Francia ha exhibido el ataque con mayores recursos del torneo y contra Paraguay, también demostró que sabe fajarse en el ‘barro’ cuando la ocasión lo necesita, como explicó de forma escatológica Mbappé.
La rivalidad va más allá del recuerdo de aquella semifinal. Seis jugadores de la actual plantilla marroquí han nacido en Francia y otros nueve juegan o han jugado en clubes franceses.
Viernes 10 de julio, España vs. Bélgica (Los Ángeles, 15.00 hb)
Cuarenta años después de que Bélgica derrotase a España, en la tanda de penales de los cuartos de final del Mundial de México’86, ambas selecciones vuelven a enfrentarse en la misma ronda.
Los Diablos Rojos están eufóricos tras golear a Estados Unidos por 1-4, con el caso Folarin Balogun de fondo y como elemento motivador.
España cada vez es más fiable y, contra Portugal, Luis de la Fuente mostró que ha encontrado la forma de suplir con éxito el juego por las bandas que fue su sello de identidad en la Eurocopa.
Sábado, 11 de julio, Inglaterra vs. Noruega (Miami, 17.00 hb)
El dúo formado por Jude Bellingham y Harry Kane ha marcado diez de los once goles de los ingleses -el otro Marcus Rashford- y con diez jugadores, por expulsión, contra México aprendió a sufrir, pero Noruega ha llegado mucho más lejos de lo que esperaba y cuenta con Erling Haaland, un ‘androide’ que no necesita más que una ocasión para solventar una eliminatoria.
Como en el caso de Marruecos con Francia, los noruegos conocen perfectamente el juego inglés, porque muchos han militado o militan en club de la Premier, con el propio Haaland (Manchester City) y Martin Odegaard (Arsenal) a la cabeza.
Sábado 11 de julio, Argentina vs. Suiza (Kansas City, 21.00 hb)
La campeona del mundo lo pasó mal con Cabo Verde y estuvo al borde del abismo contra Egipto. Su solidez ha despertado dudas, al tiempo que se elogia su resiliencia, esa capacidad para evitar que Messi se despida sin el título.
Suiza firmó un empate sin goles contra Colombia y fue mejor en la tanda de los penales. Llega a cuartos por primera vez en 72 años, después de la Copa del Mundo que organizó en 1954.
