Bolivia no pudo hacer realidad su sueño de volver a un Mundial. Irak le ganó por 2 a 1 y le arrebató el último boleto de clasificación a la Copa 2026. La Verde quedó una vez más fuera de todo.
La final de la repesca fue jugada en el Estadio Monterrey de México. La frustración fue grande para la mayoría de bolivianos que colmaron las tribunas. En la cancha, hubo llanto de los jugadores por haberse quedado sin nada.
Irak hizo un gol en el comienzo de cada tiempo y esa fue la diferencia. Bolivia tuvo más la pelota, en vano. Fue un partido con pocas ocasiones. Los asiáticos aprovecharon las suyas.
Bolivia quedó sin clasificarse a un Mundial por octava vez seguida. Después de Estados Unidos 94, nunca más pudo llegar a la máxima cita. Ahora tampoco.
Un gol casi de camarín
Irak fue peligroso de entrada con pelota parada. A los 3 minutos ya había hecho un intento con remate alto.
A los 8’ Guillermo Viscarra evitó el gol con una espectacular atajada luego de un tiro libre lanzado por Amir Al Amari. Fue una lucida intervención del golero nacional.
Pero del córner llegó el 1 a 0 (9’). El centro desde la derecha lo conectó Ali Al Hamad sorprendiendo a la zaga boliviana.
Bolivia tuvo el balón, pero le costó generar acciones ofensivas. Irak cerró bien los caminos hacia su arco.
Un intento de solución fue rematar de afuera. Ramiro Vaca probó por primera vez al golero Ahmed Basil recién a los 32 minutos.
El gol del empate llegó con otro intento de Vaca, solo que esta vez su remate le salió un pase para Moisés Paniagua, quien paró la pelota y de media vuelta la mandó adentro a los 38’.
Otro festejo iraquí
Bolivia estuvo cerca del segundo, antes del cierre de la primera parte. Miguel Terceros casi lo consigue con un centro que se fue cerrando para exigir a Basil.
Tras el córner, el capitán Luis Haquín atropelló con un cabezazo que se fue al lado de un palo.
Al volver del descanso, otra vez Irak golpeó primero. Corría el minuto 53’ cuando Marko Farji se internó por la derecha sin marca y su centro lo conectó Aymen Hussein (2-1).
Bolivia tuvo la pelota más tiempo y pisó más el área contraria. Entró Fernando Nava a reforzar el ataque en reemplazo de Ramiro Vaca.
En los minutos finales y los de descuento, la Verde presionó de todas las formas posibles. Los iraquíes se defendieron bien, ellos vuelven a un Mundial luego de 40 años.
